La Riserva Naturale Speciale Biologica “Macchia Foresta del Fiume Irminio” si trova lungo la costa tra Marina di Ragusa e Donnalucata, nei comuni di Ragusa e Scicli.
La riserva, creata nel 1985, copre circa 135 ettari ed è suddivisa in zona A (riserva) e zona B (preriserva). In questo spazio si trovano la spiaggia, le dune, la macchia mediterranea e la vegetazione fluviale.
La foce dell’Irminio è anche inclusa nella Rete Natura 2000 come Zona Speciale di Conservazione.
Per raggiungere la riserva basta seguire la strada costiera tra Marina di Ragusa e Donnalucata. Dagli ingressi si può camminare verso la vegetazione, la spiaggia e la foce.
L’Irminio è il fiume principale della provincia di Ragusa. Nasce alle pendici del Monte Lauro, nei Monti Iblei, e, dopo oltre 50 chilometri, sfocia nel Mar Mediterraneo tra Marina di Ragusa e Donnalucata.
Nel tratto finale, il fiume sfocia in mare, generando piccole correnti marine.
La spiaggia della Riserva del Fiume Irminio
Entrando nella riserva, si vedono solo dune e macchia mediterranea, che ne mantengono l'autenticità.
La spiaggia sabbiosa si estende lungo entrambi i lati della foce dell’Irminio. Provenendo da Marina di Ragusa, il litorale si estende fino alla foce e, superato il fiume, prosegue nel territorio di Scicli fino a Playa Grande.
È possibile raggiungere la foce del fiume Irminio anche da Playa Grande.
È raro trovare tratti di mare con acqua così trasparente: qui la natura è davvero incontaminata.
La macchia foresta e la vegetazione
Il nome “Macchia Foresta” deriva dalla grande densità della vegetazione mediterranea riscontrabile in alcune zone.
Sulle dune e vicino alla spiaggia crescono piante tipiche degli ambienti costieri come ginepro, lentisco, giglio di mare, calcatreppola marittima ed efedra.
Avvicinandosi al fiume, la vegetazione cambia: si trovano canneti, giunchi e tamerici, mentre lungo le rive predominano salici e pioppi. Nelle zone più asciutte crescono anche la palma nana e il timo.
La Riserva Naturale conserva un prezioso esempio di ciò che un tempo caratterizzava molte zone della costa siciliana.
Fauna e uccelli migratori
La Riserva del Fiume Irminio è di grande importanza per gli uccelli e rappresenta una tappa fondamentale delle migrazioni tra l'Africa e l'Europa.
Tra gli uccelli che si possono vedere ci sono il martin pescatore, la garzetta, il cormorano, la folaga, il cavaliere d’Italia e la poiana. Nella riserva vivono anche anfibi, rettili come il ramarro e il biacco, e mammiferi come la volpe e il coniglio selvatico.
